Евгений Онегин, молодой человек из столичного общества, погружен в бесконечную череду светских развлечений – балы, приемы, театральные премьеры и прочие удовольствия, доступные человеку его круга. Однако эта бурная жизнь давно перестала приносить ему радость, превратившись в утомительную рутину. Устав от однообразия и пустоты столичного существования, Онегин с облегчением воспринимает известие о болезни дяди, проживающего в деревенском имении, видя в этом возможность кардинально изменить свою жизнь и укрыться от надоевшего света. Прибыв в поместье, он узнает о кончине родственника, но эта новость не вызывает в нем глубокой печали, поскольку финансовые дела самого Евгения оставляют желать лучшего, а богатое наследство дяди, не имеющего других претендентов, становится для него настоящим спасением. Поселившись в доставшемся имении, Онегин сознательно избегает общения с местными помещиками, предпочитая уединенный образ жизни, что вскоре закрепляет за ним в глазах соседей репутацию странного и нелюдимого человека.
Это добровольное затворничество продолжается до того момента, когда в соседнем имении появляется новый владелец – молодой Владимир Ленский, только что вернувшийся из-за границы, полный юношеского энтузиазма и романтических идеалов, еще не успевший разочароваться в жизни. Ленский, в отличие от пресыщенного Онегина, смотрит на мир с восторгом и верой в прекрасное, и именно он знакомит Евгения с семейством Лариных, в частности с двумя сестрами – Татьяной и Ольгой. Эта встреча становится поворотным моментом в размеренном существовании Онегина, нарушая его уединение и внося в привычный уклад неожиданные перемены. Для Ленского же знакомство с Онегиным представляется возможностью обрести интересного собеседника и друга, разделяющего, как ему кажется, схожие взгляды и интересы, хотя на деле их мировосприятие оказывается диаметрально противоположным. Таким образом, судьбы этих столь разных людей переплетаются, задавая начало цепи событий, которые коренным образом изменят жизнь всех участников этой истории.